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Filtrazione dell'acqua: quali metodi esistono?

Se prelevate acqua da fonti proprie, la sua filtrazione è un passaggio indispensabile che vi permette di consumare e utilizzare l'acqua in casa in sicurezza. Ma sapete quali tipi di filtrazione dell'acqua esistono, come scegliere un filtro per l'acqua e come mantenerlo?  

Filtrazione chimica e meccanica dell'acqua

I filtri per l'acqua potabile si differenziano in base alle tecnologie utilizzate, ai materiali filtranti e allo scopo. I più comuni sono filtri meccanici e filtri a carbone attivo.

Inizialmente è importante sottolineare che per filtrazione si intende solo la rimozione delle impurità meccaniche dall'acqua. La filtrazione meccanica può essere a rete o a membrana. La filtrazione a membrana è generalmente più efficace, ma non è adatta per l'acqua potabile, poiché la membrana trattiene anche sostanze vitali che mancherebbero all'organismo. Questo metodo di filtrazione è quindi adatto solo per scopi tecnici, mentre per la filtrazione domestica dell'acqua potabile si utilizza esclusivamente un filtro a rete.    

La filtrazione chimica non è quindi una filtrazione nel vero senso della parola, ma un trattamento dell'acqua, in cui vengono rimosse sostanze chimiche o organiche indesiderate. A tal fine, si utilizza più frequentemente il carbone attivo granulato, che grazie alla sua superficie e alle proprietà di assorbimento è in grado di catturare una vasta gamma di sostanze nocive disciolte nell'acqua, dai metalli pesanti al cloro e altre sostanze chimiche fino a virus e batteri. Il carbone assorbe o trattiene queste sostanze e organismi sulla sua superficie. Inoltre, rimuove gli odori sgradevoli dall'acqua e ne migliora il gusto, ma attenzione, non è una sostituzione completa della disinfezione dell'acqua. Oltre al carbone, per il trattamento dell'acqua si utilizza anche una vasta gamma di altri granuli sintetici.

Rischi delle impurità meccaniche nell'acqua

La maggior parte delle persone è ben consapevole dei rischi associati alla contaminazione microbica e chimica dell'acqua, mentre i rischi delle particelle solide sono meno noti. Le piccole particelle nell'acqua non rappresentano un grave rischio per la salute umana, ma possono danneggiare tubature e apparecchi, che poi smettono improvvisamente di funzionare. Le impurità meccaniche infatti danneggiano la superficie interna delle condutture, aumentando il rischio di formazione di calcare e crepe. Inoltre, intasano apparecchi come lavatrici e lavastoviglie.

La filtrazione meccanica dell'acqua prolunga la vita delle tubature e degli apparecchi. 

L'acqua con impurità meccaniche non deve necessariamente essere visibilmente torbida, spesso il contenuto eccessivo di impurità viene rilevato solo dall'analisi dell'acqua. La filtrazione meccanica dell'acqua di pozzo è quindi una componente fondamentale di tutti gli impianti idrici domestici. Dovrebbe essere utilizzata non solo per l'acqua potabile, ma anche per l'acqua di servizio e l'acqua nei sistemi di riscaldamento.  

Oltre alle abitazioni, la filtrazione meccanica dell'acqua è utilizzata anche in agricoltura (acqua per irrigazione) e nell'industria (acqua di raffreddamento e tecnologica), dove garantisce il corretto funzionamento delle apparecchiature tecniche.

Principio della filtrazione meccanica dell'acqua

Nel caso della filtrazione meccanica dell'acqua, un filtro dell'acqua con una rete fine è installato sulla tubatura, attraverso il quale scorre l'acqua. Le reti sono solitamente realizzate con fibre di polimero resistente. Il filtro cattura le impurità e lascia scorrere solo acqua pulita senza particelle meccaniche, ovvero il filtrato.

Il parametro fondamentale nella scelta di un filtro meccanico è la finezza della rete. Questo dato è espresso in micrometri o micron (simbolo μm) e determina quanto grandi possono essere le impurità che il filtro è in grado di catturare. Un micron rappresenta un millesimo di millimetro e per i filtri domestici si utilizza solitamente una finezza della rete di 10-100 micron.

La finezza della rete dovrebbe corrispondere alla reale dimensione delle impurità indesiderate rilevate dall'analisi dell'acqua. Molte persone pensano che più fitta è la rete, più efficace sarà la pulizia dell'acqua. Questo è un errore. Una rete troppo fitta causa un flusso d'acqua inferiore e una necessità di pulizia più frequente. Inoltre, se la rete è intasata, cattura anche impurità più piccole e si ostruisce più rapidamente.

Problematiche in questo senso sono le particelle fibrose ed elastiche, per le quali non è possibile determinare con certezza la densità della rete richiesta, poiché la loro passabilità attraverso la rete è in gran parte determinata dalla pressione dell'acqua e da altri parametri.  

Filtro dell'acqua combinato: come assemblarlo?  

Come già accennato, i migliori risultati in casa si ottengono combinando un filtro a rete e un filtro a carbone per l'acqua, che possono essere collegati in un unico sistema. In caso di acqua molto contaminata, è opportuno includere nel filtro combinato anche un cosiddetto prefiltro, ovvero un filtro per l'acqua con una minore densità della rete. Questo cattura le impurità più grandi, rendendo il processo di filtrazione più efficiente, prolungando la vita dell'intero sistema di filtrazione e riducendo la necessità di pulizia e manutenzione.

Nel sistema di filtrazione, il prefiltro è sempre al primo posto (se installato), seguito dal filtro a rete fine. Successivamente, sono disposti altri dispositivi di trattamento dell'acqua domestica che funzionano tramite reazioni chimiche, come il filtro a carbone per l'acqua o il filtro per l'acqua dura. L'ordine corretto è molto importante, poiché le impurità meccaniche potrebbero danneggiare il granulato di carbone.

Filtro con controlavaggio SYR Ratio. 

Come mantenere i filtri dell'acqua

Affinché i filtri per l'acqua potabile funzionino correttamente e non si ostruiscano (e quindi non blocchino il sistema idrico), è necessario pulire regolarmente la rete con un controlavaggio. I filtri moderni con funzione di controlavaggio automatico e unità di controllo sono completamente senza manutenzione in questo senso: sono in grado di valutare il grado di intasamento della rete, determinare la necessità di un controlavaggio e poi eseguirlo automaticamente senza il vostro intervento.

Il controlavaggio manuale è più complesso e, inoltre, dovete monitorare voi stessi lo stato della rete. È necessario disinstallare l'intero filtro e sciacquare delicatamente la rete sotto acqua corrente fino a quando non è completamente pulita. Una soluzione semi-automatica è il filtro per l'acqua con funzione di controlavaggio. In questo caso, non è necessario disinstallare il filtro, il controlavaggio si avvia aprendo la valvola di controlavaggio, da cui poi esce l'acqua con le impurità dalla rete.

Nei filtri a carbone attivo è necessaria la sostituzione regolare della cartuccia filtrante, che ha una durata limitata di circa 6 mesi. Dopo la scadenza della durata, il carbone perde le sue proprietà di assorbimento e non è più in grado di rimuovere efficacemente le sostanze indesiderate dall'acqua.